膨胀型阻燃剂是一种以无机盐、有机酸等为主要成分的难燃或不燃物质，在燃烧过程中能吸收大量的热量而起到阻燃作用。

它又被称为非卤化型或非氧化性膨胀防火材料，通常不含卤素，而是以磷氮元素为主，通过脱水剂、成炭剂、发泡剂以及部分聚合物本身的化学反应形成膨胀碳层。

主要过程表现为脱水剂在高温的状态下分解出酸性物质，与成炭剂中羟基发生脱水酯化反应，达到炭化目的，与此同时，发泡剂分解出大量的不燃气体向外扩散，燃烧的聚合物表面在炭化和气体扩散的作用下最终形成膨胀性碳层。