膨胀型阻燃剂（IFR）和普通阻燃剂在作用机理、组成和使用性能等方面存在一些不同。

作用机理：普通阻燃剂通常含有卤素等元素，在燃烧时产生卤素自由基，这些自由基与火焰中的自由基反应，阻断了燃烧反应的链，从而达到阻燃的目的。而膨胀型阻燃剂不含卤素，其阻燃作用主要依赖于燃烧时生成的炭质泡沫层。该泡沫层具有隔热、隔氧、抑烟、防滴等功效，从而有效地阻止了火焰的传播。

组成：普通阻燃剂通常包含多种化合物，如卤代烃类、磷系阻燃剂、无机盐类等，这些化合物通过协同作用提高材料的阻燃性能。而膨胀型阻燃剂则主要含有磷系化合物和有机酸等成分，不含卤素，也不采用氧化锑为协同剂。

使用性能：普通阻燃剂对大多数塑料具有较好的协同效应，可提高其耐热性和机械强度，降低燃烧速率和烟密度。然而，有些化合物在高温时会产生有毒气体或分解产生有毒气体。膨胀型阻燃剂则具有优良的阻燃性能，低烟、低毒、无腐蚀性气体产生，符合未来阻燃剂的研究开发方向。

总体来说，膨胀型阻燃剂与普通阻燃剂的主要区别在于它们的组成和使用性能不同。膨胀型阻燃剂不含卤素，主要通过形成炭质泡沫层来达到阻燃目的，而普通阻燃剂则含有卤素等元素，通过协同作用提高材料的阻燃性能。